Chien Karakachan

Chien de berger Karakachan (Bulgarie)

Le Karakachan est un chien de garde de troupeau il est intimement lié à l'histoire des bergers Karakachans.
Poursuivez jusqu'au texte qui suit « La liberté perdue des Karakachans » pour comprendre l'utilité de cette race de chiens possiblement très antique.
Les propriétaires de troupeaux de moutons étants itinérants ils protègent leurs bêtes autant qu'eux-mêmes.
Des animaux carnivores des montagnes et forêts de la grande région des Balkans tentaient de prélever une partie pour leur subsistance.
Il fallait aux bergers Karakachans se prémunir contre les ours, les loups et autres prédateurs.
Les bergers avaient de longue date domestiqué les chiens Karakachan, parfaits chiens de travail ou de combat.
Les bergers Karakachans sont issus de la tribu des Besses, composante du peuple Thrace depuis disparu.
Les Thraces vivaient sur le grand territoire de l'actuelle Bulgarie jusqu'en Albanie.
Les chiens ont suivi les humains qu'ils servaient et, il n'est pas exclu qu'ils aient aussi été des chiens de combat des Thraces .
La taille moyenne des mâles est de 65-75 cm pour un poids de 45/57 kg, les femelles 63-72 cm pour un poids de 40/52 kg, elles ont des portées de 5/10 chiots.
Ils vivent 12/14 ans et peuvent rester actifs 7/9 ans.
La tête (molossoïdale) est large et massive avec un cou court et puissant.
Le pelage varie entre les poils longs ou les poils courts et un sous-poil épais.
Ils perdent naturellement leur poils en été.
Il est à remarquer qu'ils ont une démarche de trot élastique, semblable au mouvement d'un loup.
Les chiens Karakachans se lient rapidement aux animaux qu'ils gardent.
Ils ne sont pas connus pour errer, mais établissent un territoire défini et ne quittent pas volontairement leur territoire de garde.
Lorsqu'ils percevront une menace pour leur troupeau, il fuira l'intrus et n'abandonneront pas les animaux dont ils ont la charge.
Ils s'éloignent également des troupeaux de tout ce qui est perçu comme une menace, ceci vaut pour les gens de passage comme j'ai pu le constater moi-même en randonnée .
En territoire « ouvert » le chien déplacera son troupeau pour le protéger .
Il faut savoir que le chien n'hésitera pas à attaquer s'il sent qu'il y a un risque pour son troupeau.
Un troupeau de 12 000 moutons à déjà été mené par une centaine de chiens Karakachans.
Plus loin, vous apprendrez qu'ayant été dépossédés de leurs troupeaux par les nationalisations de biens d'alors en Bulgarie de nombreux chiens sont devenus errants.
Il y a alors été recherché d'en supprimer, heureusement un grand nombre ont été pris sous la protection d'agriculteurs et a permit de les sauver.
Depuis 1992 la famille Sefdefchev « Semperviva » en Bulgarie fait un travail de sélection des chiens Karakachans.
Par tempérament le chien Kakrakachan, lorsqu'il est utilisé en tant que tel n'exprime pas une forte agressivité, mais reste sur ses gardes envers les étrangers.
Face à des animaux sauvages il grogne de suite.
Il est très présent avec son maître et reste tolérant avec les enfants pour autant d'avoir été élevé avec, la prudence s'impose.
Son destin est dans les grands espaces car dans une propriété il prendra cela comme son territoire à protéger et ne sera pas trop prévisible.
Il ne faut pas laisser le chien réagir comme un chef de meute qui prend une décision, le maître humain doit dominer.

La liberté perdue des Karakachans

Les Karakachans (sarakatsani) sont une communauté pastorale nomade d'ethnie et de langue grecque, provenant de la Grèce du Nord dans les monts Pind, assez à l'Ouest de la Bulgarie.
Très endogames, à ce que l'on a constaté par la suite.
Ils seraient descendants de la dernière tribu Thrace hellénistique des Besses ayant résisté, puis vaincus en 72 av.JC par les invasions romaines, puis turques ottomanes plus tard.
Ils étaient aussi présents plus à l'Est dans les Rhodopes, sans s'y limiter.
En hiver parcourant les plaines Thraces et la côte de la mer noire (mer Secil / Cecile de Caeculus une famille romaine).
Ils sont issus de bergers nomades, surtout ovins qui ont formé ce groupe avec une identité grecque de religion orthodoxe orientale.
Ils ont quitté leur région des monts Pind après les massacres de masse perpétrés par les turcs ottomans voulant les asservir.
Le mouvement des bergers Karakachan débute vers le milieu du 15e siècle s'est accéléré au 16e siècle pour parcourir les étendues de la Bulgarie.
Un groupe proche, issus de Thraces romanisés, les Vlachs vers le Nord, passant ensuite le Danube.
Les Karakachans commerçaient de la viande moutons d'agneaux et leur laine.
Dès 1936, ils ont commencé à se sédentariser avec l'établissement imposé de documents d'identité, leurs noms à consonance grecque ont été bulgarisés.
Ces identités ont mis fin à leur nomadisme transfrontière vers la Grèce.
En 1954, ils sont contraints de résider à un endroit de façon permanente, ce qui fut largement sans effet.
En 1958 le gouvernement nationalise les troupeaux dans le cadre de l'abolition générale de la propriété privée.
Notons qu'en 1998 le gouvernement bulgare a donné suite aux revendications des associations Karakachans et indemnisé les moutons saisis à l'époque, suivant les prix du marché.
Contraints par les évènements, ils s'installent en divers lieux proches comme impasse, ils s'installent dans les villes de Sliven, Karnobat, Kazanlak, Sopot, Karlovo, Koprivshtitsa, Samokov, Dupnitsa, Vratsa, Montana, Kotel (ou se rend chaque année votre narrateur), Tvarditsa, Berkovitsa, Plovdiv, Varshets, Shipka, les villages de Samuilovo, Borov dol, Golyamo Chochoveni.
C'est une grande zone relativement montagneuse aussi appelée « Stara Planima », ce qui veut dire la Vieille Montagne. Cette zone est assez boisée avec de nombreux petits cours d'eau qui serpentent à l'exemple de la « Luda Kamchia » ou de la rivière folle.
Il ne serait pas exclu que certains se soient installés vers Madzharovo et la rivière Arda.
J'y vois des petites vaches de montagne (petit format) pâturer librement sur les pentes et le long des routes.
Comme me disait avec humour Ernest Nègre, je renierai à la première difficulté.
Les Karacachans étaient 6128 en 1995 et selon leurs associations, actuellement 23.000 vivants principalement dans la région de Sliven.
Ils font une foire annuelle chaque été à Karamdila dans la zone de « Sinite Kamani » (les pierres bleues) premier week-end de juillet.
Le recensement de 2011 fait ressortir que 10 % déclarent le grec comme langue maternelle.
Leur façon de construire leur habitation appelée «kaliva» remonte à l'époque de la préhistoire, sans métal ni cordages.
Cela donne des habitations totalement en branches recouvertes d'un toit rond. L'ensemble est d'apparence arrondie, mais calculé en de multiples courbes.
Le sol recouvert de tapis grossiers sur la terre.
Lors de la fête annuelle de Kotel (votre narrateur s'y rend chaque année) il est possible de voir cela et une variété de nourriture bulgare, turque (patisseries) servie dans des stands structurés.